Después del banquete ...

Después de las críticas a la última cumbre de la FAO en Roma, es hora de algunas soluciones y alternativas para disminuir el hambre e inseguridad. Son de resaltar las ideas expresadas en el Foro mundial de la soberanía alimentaria en Nyéléni - Malí (1), y las propuestas de OXFAM en su documento “La hora de la verdad” (2):

(1) En el foro de Nyéléni, con representantes de ochenta países, de movimientos agrícolas, campesinos, ecologistas, consumidores y otros, se lucha por: “La soberanía alimentaria como un derecho de los pueblos a alimentos nutritivos y culturalmente adecuados, accesibles, producidos de forma sostenible y ecológica, y su derecho a decidir su propio sistema alimentario y productivo”.

Mediante el respeto al papel de la mujer en la agricultura, con apoyo a políticas de género; asegurando un comercio transparente que brinde salarios dignos y la información necesaria a los consumidores; dándole prioridad a las economías locales, mercados locales y nacionales; garantizando el acceso a los recursos naturales, medios de producción y mercados a los campesinos y a la agricultura familiar tradicional; promoviendo una reforma agraria que garantice y brinde a los agricultores plenos derechos sobre sus tierras; y una soberanía alimentaria sustentada en el respeto por las culturas y medios de vida de las personas, garantizando relaciones sociales que no se basen en la opresión y desigualdades.

Este concepto de soberanía alimentaria no puede llevarse a cabo con el actual modelo de seguridad alimentaria, relacionado con la capacidad adquisitiva de las personas, es decir el “producir para vender” que ha generado la proliferación de monocultivos; el dumping impuesto por algunos países; la privatización y mercantilización de formas de producción tradicionales, tierras y semillas; y las tecnologías que ponen en riesgo al ecosistema.

(2) OXFAM a través de su documento “La hora de la verdad” presenta algunas alternativas o soluciones para la crisis mundial de alimentos, en el corto y largo plazo, teniendo:

Ampliar las redes de protección social y la ayuda humanitaria, ayuda que además de aumentar en volumen debe cambiar de estructura, aprovechando los mercados locales y manteniendo reservas de alimentos; invertir en el aumento de la producción agrícola, a través de los presupuestos de los Estados y la ayuda agrícola internacional, inversiones que deben hacerse en los pequeños productores; dejar de promocionar los biocombustibles, porque su elevada demanda explica al menos el 30% de la inflación de los cereales y utilizan recursos escasos como fertilizantes, tierra y agua, ampliando la frontera agrícola; evitar que los países afectados recurran a medidas que en el largo plazo agraven la crisis y el acceso a recursos, como son las prohibiciones de exportación e importación; y promover el alivio de deuda y créditos para la balanza de pagos a los países más pobres.

Alternativas y acuerdos que se deben dar lo antes posible, recordando como los precios alimenticios han subido en un 83% a nivel mundial en los últimos tres años, colocando en la vulnerabilidad a 290 millones de personas, además de las 850 millones que ya padecen hambre actualmente, volviendo casi imposible cumplir los Objetivos del Milenio, por los mayores gastos alimenticios que no permitirán a las familias invertir en salud o educación.

FUENTES:
Declaración de Nyéléni: Foro Mundial de Soberanía Alimentaria, publicado por REVISTA PUEBLOS.
http://www.revistapueblos.org/spip.php?article548&var_recherche=nyeleni
La hora de la verdad: Qué deben hacer los líderes mundiales frente a la crisis de precios de los alimentos, publicado por OXFAM.
http://www.intermonoxfam.org/UnidadesInformacion/anexos/9857/080601_hora_de_la_verdad.pdf
Objetivos de Desarrollo del Milenio, por las NACIONES UNIDAS.
http://www.un.org/spanish/millenniumgoals/

Reflexiones sobre el bobo aperturismo

Al observar que Perú está firmando un nuevo tratado de libre comercio con Canadá, la CAN está en la etapa de conversaciones para un acuerdo con la UE, existen cerca de treinta acuerdos comerciales en todo el mundo y en promedio se firman 2 acuerdos de inversiones diarios, es necesario revisar aquellas cuestiones que eran poco favorables para el Ecuador en las negociaciones del TLC con Estados Unidos.

En el caso de la agricultura, la apertura total del mercado estadounidense daba ventajas para aquellas exportaciones no tradicionales (aunque la mayoría ya estaban desgravadas, por lo que el TLC serviría para mantenerlas pero no dar acceso a más productos), sin embargo la política subsidiaria de los Estados Unidos podría afectar a muchas de las exportaciones tradicionales, disminuyendo el empleo en estos sectores y comprometiendo la soberanía alimentaria del país, al no existir las capacidades para diversificar la economía; también se supone que el libre comercio trae productos más baratos para consumidores pobres, pero al ver el caso de Haití donde el FMI exigió que rebajara sus aranceles del 35% al 3%, para la importación de arroz, la gran mayoría de agricultores que se dedicaban a este cultivo dejaron de hacerlo, y ahora con la crisis alimentaria podemos ver su escasez reflejada en las personas fallecidas durante manifestaciones recientes.

Respecto a las inversiones, es una realidad que la Inversión Extranjera Directa (IED) trae consigo tecnologías, capacidades, capital e ingresos para el Estado por el cobro de impuestos, sin embargo con la propuesta de los Estados Unidos se trataba de eliminar cualquier facultad que tuviera el Gobierno para regular el flujo de inversiones, y que mantengan un equilibrio entre los intereses transnacionales con la protección de derechos indígenas, laborales, medioambientales y de la sociedad en general.

Para la propiedad intelectual, el gran problema se encuentra en el acceso a las medicinas, donde los monopolios internacionales reducirían la capacidad de competencia de genéricos y se limitaría el acceso a millones de personas de bajos recursos que no podrían disponer de medicamentos baratos, y que el sistema de seguridad social y de salud en el país no serán capaces de proveerles, teniendo en cuenta que los estándares de propiedad intelectual del TLC son más altos que los aceptados por la OMC. Además de las medicinas está el caso de las patentes semillas y agroquímicos que pueden quedar en las manos de monopolios y también está el caso de patentar la biodiversidad.

Con los TLC se pueden ver amenazados los procesos de integración andina, al ser estos "tratados" manejados bilateralmente y no adoptados bajo políticas comunes; y las exportaciones e importaciones entre la región también podrían verse perjudicadas.

Para que el comercio libre sea una vía para el desarrollo humano, necesitamos: Legislaciones flexibles que garanticen la salud pública, el acceso a medios de vida tradicionales y la biodiversidad; la exclusión de la liberalización de servicios públicos y la regulación de todo tipo de inversiones que garanticen empleo, respeto por el medio ambiente y el desarrollo de las industrias locales, políticas agrarias que permitan el acceso al mercado a pequeños agricultores y la participación de todas las personas en el proceso de negociación.

Fuentes:
Acerca del TLC, cuentos, fantasmas y alternativas, publicado en la Revista Pueblos por Alberto Acosta.
http://www.revistapueblos.org/spip.php?article392&var_recherche=alberto%20acosta
¡EL TLC (Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y Estados Unidos de Amércia) VA…. PORQUE VA!, publicado por la COSUDE y escrito por Rubén Flores
http://www.cosude.org.ec/ressources/resource_es_23814.pdf
Cantos de Sirena: Por qué los TLCs de Estados Unidos con los países andinos socavan el desarrollo sostenible y la integración regional, por Intemon OXFAM
http://www.intermonoxfam.org/UnidadesInformacion/anexos/7616/060614_cantos_sirena.pdf
Nuestro futuro por la borda; Cómo socavan el desarrollo los tratados de comercio e inversiones entre países ricos y pobres, por Intemon OXFAM.
http://www.intermonoxfam.org/UnidadesInformacion/anexos/8291/070322_Futuro_por_la_borda.pdf

Un@ para tod@s y tod@s para un@

“La aparición de asociaciones colectivas de trabajadores altera las relaciones tradicionales de poder”. Entre los años 20 y 30 se crearon asociaciones de distintos tipos donde se tenían: Los sindicatos, las cooperativas agrícolas, las comunas indígenas, los comités de barrios, entre otros, donde cada uno exigía el acceso a sus derechos. Esta introducción de Osvaldo Hurtado, nos permite encontrar algunas soluciones a lo que el diario EL UNIVERSO publicó el 23 de abril en un reportaje respecto a los beneficiados del aumento de los costos de los víveres, señalando como se expandió en un 6% la brecha de los precios entre productores y consumidores, desde octubre del año pasado a febrero del presente año.

En el país no es reciente la explotación que recibe el campesinado o agricultor por parte de los distintos intermediarios que compran la producción a precios bajos, para luego venderlo a los consumidores en precios altos (quedando un mayor margen de ganancias para el intermediario que para el agricultor), tanto en los productos destinados al mercado interno como externo. Dándose la necesidad o imposición de la intermediación por el poco conocimiento y acceso que tienen los agricultores a la comercialización, por los escasos volúmenes que ofrece (al ser reducida la cantidad de tierras que poseen la mayoría) y por los insuficientes recursos financieros con los que cuenta.

Dentro del comercio justo, uno de los requisitos principales para exportar es que los productores estén asociados en organizaciones, así tendrán un mayor poder de negociación ahora que la comercialización se da en mayores volúmenes y no de una manera individual; se podrá reducir distintos costos fijos como la transportación o las actividades que se realizan antes y después de la cosecha; habrá la posibilidad de acceder a diversas opciones en el mercado crediticio; mediante una mayor acción política será posible exigir y concertar distintos proyectos con el Estado como acceso a riego o asistencia técnica (que son casi nulos en la mayoría de zonas del rurales); y se lograría una considerable disminución de la cadena de comercialización. Además de que en el ámbito empresarial la cantidad, la calidad y la continuidad en las exportaciones serían tres factores claves para el éxito económico.

La fundación MCCH mantiene en el sur de Quito almacenes, donde los agricultores de las zonas rurales de distintas partes del Ecuador venden sus productos a consumidores de bajos recursos en el país, obteniendo mayores márgenes por las transacciones que si las hubieran realizado con intermediarios. El Gobierno además de los subsidios y controles de precios, también están promocionando este tipo de ferias. Medidas que favorecen en el corto plazo a los pobladores urbanos y rurales del país. Sin embargo el apoyo a la formación de asociaciones y brindarles distintos recursos financieros, administrativos, técnicos y reduciendo la cadena comercial, son cambios que disminuirían la pobreza y la dependencia actual que sufren un gran número de personas.

Uno de los principales defectos de las antiguas asociaciones estaba en que únicamente se preocupaban por exigir y reivindicar derechos, sin embargo no se preocupaban por las estructuras que los mantenían en la pobreza. ¡Ya es hora de ese cambio!.

Fuentes:

El poder político en el Ecuador, Osvaldo Hurtado.

20 años de utopía en el mungo de Goliat, Fundación MCCH

Como los pequeños podemos hacer negocios en grande, SICA

Márgenes de utilidad aumentaron para algunos comerciantes, publicado en Diario EL UNIVERSO

http://www.eluniverso.com/2008/04/22/0001/9/CDE2F00A4B4944D78F4ADFC83CACA441.aspx

¿Responsabilidad social?

Noruega actualmente por el dinero que recibe de las actividades petroleras realizadas dentro de su territorio, maneja un “fondo de inversiones éticas”, con valores en las preselecciones de inversión basados en principios de responsabilidad social y medioambiental. Sin confundir ético con solidario, este país a través de un comité decide a qué tipo de proyectos o empresas puede destinar parte de sus fondos.

Una prueba de esto está en que el año pasado, Noruega anunció la exclusión de su fondo de inversiones a la compañía Walmart, por los serios y sistemáticos abusos y violaciones de los derechos humanos y laborales perpetrados por la empresa multinacional. Con estas ya son veintiún empresas de las que el país nórdico retira su dinero (doce son norteamericanas), empresas relacionadas con el negocio de la guerra (producción o desarrollo de armas nucleares, minas de seguridad, etc), que explotan a sus trabajadores o emplean a menores, o son poco amigables con el medioambiente.

A través del “Consejo Empresarial para el Desarrollo Sustentable del Ecuador” (CEMDES), actualmente se está promocionando una nueva forma de responsabilidad social llamada "negocios inclusivos", donde los beneficiarios serían productores y consumidores de bajos ingresos. Los atractivos para las grandes empresas estarían en la seguridad para el abastecimiento de sus materias primas, menores costos de transacción al evitar la intermediación, el acceso a los conocimientos de los proveedores y sus redes locales, mejores relaciones con el gobierno, posicionamiento en mercados del comercio justo, un mayor mercado al incluir a personas de bajos ingresos entre sus clientes y el mayor posicionamiento de sus marca entre otros; mientras que los consumidores pagarían precios más bajos y los productores reciben un mayor valor por la venta de sus productos.

Para llevar a cabo este nuevo tipo de negocios, son utilizados comités consultivos, los cuales fueron una implementación del Ministerio de Agricultura para incorporar al sector privado en las decisiones de políticas agrícolas; participan en estos los pequeños productores, industriales, universidades, entidades financieras, ONG´s, el gobierno y otros y, a través de las denominadas cadenas agroproductivas son determinados los precios y la cantidad de abastecimiento para la industria y las grandes comercializadoras. Todo mediante un modelo de contrato donde el productor o agricultor se compromete a vender toda la cosecha a un precio establecido.

El Estado ecuatoriano tiene la obligación de velar (como el caso noruego) si realmente las empresas que pertenecen a estos grupos están cumpliendo con medidas de responsabilidad social y verificar si los negocios inclusivos deberían ser parte de las políticas de compras públicas; teniendo en cuenta cómo algunas empresas poseen el total control de las cadenas agroproductivas (vendiéndole los insumos y comprándole la materia prima al mismo productor). De esta forma excluyen de las decisiones a los pequeños agricultores y pueden imponer sus propuestas a la hora de fijar precios para la compra de los cultivos o producciones y para la venta de sus insumos. Además algunas de las compañías que trabajan en el programa “Alimentate Ecuador”, en muchos casos han sido denunciadas por explotación de trabajadores y campesinos y, daños en el medioambiente.

Los negocios inclusivos pueden ser una oportunidad para los productores y consumidores pobres, pero también a través del Gobierno debe proyectarse en el largo plazo los posibles impactos negativos, principalmente en la soberanía alimentaria y en la propagación de monocultivos entre los campesinos, que dependerán de ayuda alimentaria para obtener alimentos que antes cultivaban.

Fuentes:
Las tramposas cadenas de la inclusión, informe elaborado por Acción ecológica.
http://www.accionecologica.org/
Noruega excluye al gigante Walmart de su fondo de inversiones por asuntos laborales.
http://www.rel-uita.org/internacional/ddhh/noruega-walmart.htm,
Noruega retira sus inversiones de Walmart.
http://wal-mart-no.blogspot.com/2007/05/noruega-retira-sus-inversiones-de-wal.html
Retiran inversiones por fallas éticas.
http://www.comunicarseweb.com.ar/biblioteca/noticias-07/0424.html
www.cemdes.org
www.redceres.org
http://es.wikipedia.org/wiki/Banca_%C3%A9tica

Las riquezas de las naciones

El capitalismo no fue la solución ni el instrumento de desarrollo para que algunos países europeos solucionen sus problemas de pobreza y den impulso a la revolución industrial. Marx señala que “El descubrimiento de los yacimientos de oro y plata de América, la cruzada de exterminio, esclavización y sepultamiento en las minas de la población aborigen, el comienzo de la conquista y el saqueo de las Indias Orientales, la conversión del continente africano en cazadero de esclavos negros: Son todos hechos que señalan los albores de la producción capitalista”.

Fueron las conquistas, el expolio de las riquezas del continente y la mano de obra barata gracias a la esclavitud, los principales responsables de la acumulación de capitales por parte de unos países a costa de otros. Este descubrimiento que también generó un incremento en las divisas, permitió a Inglaterra tener los suficientes recursos para enfrentarse a las tropas de Napoleón y, también hizo posible obtener los capitales necesarios para financiar la invención de los telares y la máquina vapor. Sin embargo en el continente americano, este esplendor capitalista se tradujo en monocultivos que no permitieron diversificar la economía, un mínimo de desarrollo industrial y condiciones de miseria para la mayoría de sus habitantes, que con muchos esfuerzos el continente está saldando, pero la brecha entre Europa, Estados Unidos y América cada vez se acrecienta, incluso dentro del mismo continente, al ser considerados la región con más inequidad dentro del planeta.

Una real equidad en la distribución de riquezas con el pago de precios justos donde el beneficio del productor, industrial y consumidor sea equilibrado, la abolición de medidas proteccionistas a las importaciones industriales por parte de los países desarrollados, no otorgar subsidios a los grandes productores en Estados Unidos y Europa que después venden sus excedentes a menor precio que los productores de naciones más pobres. Son las verdaderas medidas que podrían permitirnos un mundo con más igualdad y con mayores oportunidades.

Pero como todos sabemos: Esto es realmente difícil y para un futuro lejano, por los intereses particulares de ciertos grupos empresariales a nivel mundial y porque en la actualidad, ni siquiera las zonas marginales están a salvo de las fluctuaciones de la economía mundial. Se debe plantear que así como el capitalismo fue la vía de desarrollo para Europa y Estados Unidos, algunos instrumentos y herramientas que se utilizan en este capitalismo también pueden ser tomadas por pequeños empresarios, agricultores y población en general de los países más pobres como herramientas para el desarrollo y no únicamente para la acumulación de capitales.

A pesar de la falta de educación en el Ecuador y el resto de América, de los grupos más vulnerables a los mercados (3% de los agricultores tienen título universitario superior), pueden existir diversos métodos para difundir estos instrumentos como son las agencias de cooperación que trabajan en diferentes comunidades, ONG´s que laboran en proyectos para el desarrollo, gobiernos, etc.

Acceso a microcréditos y estrategias de comercialización para la exportación son ya utilizadas, pero estas se pueden complementar con ventas de “Futures” o papeles utilizados por las bolsas de valores que aseguran precios mínimos para la venta; una correcta asignación de tierras (en Ecuador solo la tercera parte de agricultores son dueños de sus cultivos); la diversificación de la economía de un sector; el emprendimiento en brindar servicios y formar empresas; franquicias; el acceso a seguros en caso de pérdidas de la cosecha o de enfermedad; marketing territorial; prospección; acaparar mercados cautivos mediante leyes de compras públicas o ventaja competitiva.

La mayoría de empresas con visión capitalista utilizan todos estos recursos, para mejorar el rendimiento de los negocios y cubrirse en caso de fallos. ¿Están al alcance de los agricultores y pequeños empresarios? Los únicos límites están en no causar daños a otros en la actualidad o a futuras generaciones. No podemos esperar que haya una dictadura en Costa de Marfil para que los productores de cacao en Ecuador tengan un mayor bienestar o que exista un genocidio en Etiopia que eleve las rentas del café para el resto del mundo.

Fuentes:

El capital, Karl Marx.

Estadísticas del Ministerio de Agricultura del Ecuador. SICA III Censo Agrícola

Entrevista Andrés Oppenheimer.

Las venas abiertas de América Latina, Eduardo Galeano.

Como ayudar a otros en esta navidad

En esta Navidad además de brindar a los seres queridos presentes como muestras del sincero y afecto cariño que se les tiene, mediante estos regalos también se pueden ayudar a terceros o desconocidos – los cuales en su mayoría son personas de escasos recursos - . Esto lo podemos conseguir mediante un consumo ético, el cual toma como prioridades las condiciones sociales, laborales y ambientales en las que se fabricaron y distribuyeron los productos que comercializan las distintas empresas; donde nosotros como consumidores debemos tener una actitud meticulosa a la hora de elegir los productos que compramos, estudiando la historia del producto: Condiciones ambientales en las que se extrajeron las materias primas, impactos de los procesos de fabricación y condiciones en las que laboran los empleados. Y también teniendo en cuenta la conducta de la empresa con la sociedad.

Este consumo ético también está relacionado con volcarnos hacia las opciones más justas, solidarias y ecológicas, beneficiando a aquellas empresas que tratan de cumplir con estos requisitos, de esta manera nosotros como consumidores castigamos y condenamos a aquellas compáñías que perjudican el ambiente y explotan a otras personas para lograr su beneficio. Aunque es de preguntarse también si el producto adquirido es en realidad una necesidad o proviene simplemente del acto de consumir, señalando que el seguir un consumo ético y responsable no debe disminuir el bienestar y calidad de vida de las personas – sobre todo en los estratos socioeconómicos altos y medio altos -. Para seguir este tipo de compras y de consumo se deben añadir aspectos a la hora de elaborar las compras donde se tiene:

- Ser críticos con nuestro consumo, aplicando valores éticos.
- Exigir información e informarnos acerca de las condiciones sociales y medioambientales en las que un producto o un servicio ha sido elaborado, como ha llegado hasta nosotros y cuáles son sus consecuencias.
- Reducir nuestro consumo, como opción ética y ecológica, optando por un modelo de bienestar y felicidad no basado en la posesión de bienes materiales, lo cual repercute tanto medioambiental como socialmente.
- Practicar un consumo respetuoso con la naturaleza, reduciendo, reutilizando y, por último, reciclando y consumiendo productos ecológicos y artesanos.
- Practicar un consumo solidario y socialmente justo, respetuoso también con las personas y las culturas, en el que por supuesto no existan la discriminación ni la explotación.

Practicas como estas en la actualidad se realizan con bastante frecuencia en Europa, Australia, Nueva Zelanda, Japón y otros países, sin embargo en el Ecuador ya existen algunas alternativas para poder seguir estas formas pragmáticas que pueden beneficiar a algunas comunidades, con ejemplos como los productos elaborados por la marca “Salinerito”, por la Fundación “Maquita Cushunchic - Comercializando como Hermanos” o por cualquier empresa con serias políticas de responsabilidad social, con sellos ambientales que aseguren el más mínimo impacto de sus acciones para con el medio ambiente. Podemos comenzar con navidad, luego será el día de los enamorados teniendo en cuenta de donde provienen las rosas, anillos de oro o de diamantes que regalamos, para luego sensibilizarnos como sociedad y adoptar estas medidas en nuestra vida diaria y que deje de ser simplemente un acto de caridad de nuestra parte.

Fuentes:

Guia del consumo solidario, Publicado por Oxfam www.intermonoxfam.org/cms/HTML/espanol/2721/Guia_Hipacoop_castellano.pdf

www.educacionenvalores.org/article.php3?id_article=1213

www.greenpeace.org/raw/content/espana/reports/gu-a-de-consumo-act-a.pdf

www.fundmcch.com.ec

http://www.flo.net/